韓国・ソウルの【独立門】

まるでパリの凱旋門のような・・

と思われたなら、まさにその通りで、 【独立門】は凱旋門をモデルに建築されました。

韓国・ソウルの西大門（ソデムン）独立公園の入り口にあり、 広い芝生と樹々の緑によく映えます。

素敵な姿のこの石造物ですが、 激動の時期に生まれ、 20世紀の歴史がギュッと詰め込まれています。

 

■時期と建造物

1896年に着工、 1897年に完成。

設計はロシアの建築技師でした。

1894年に日清戦争で清国が敗れ、 当時の朝鮮が清国の属国から離れた時に、 全国民的な募金運動により建てられました。

内側にはハングル、 外側には漢字で、 「独立門」という文字と、 大韓帝国皇室の象徴である「すももの花（梨花）」が描かれています。

内側・外側というのは次の「迎恩門」で。

 

■「独立門」の意味と「迎恩門」

朝鮮王朝は城壁でぐるりと囲まれた 城塞都市、あるいは羅城、という作りでした。

城壁には東西南北の大門と、 その他いくつもの小門があり、 ここは「西大門」の位置でした。

現在も姿を残す大門が、 観光でも馴染みのある “東大門”と“南大門”の2つです。

さて、この西大門を出て、道はどこへ続くのか。

それは清国の都、北京でした。

つまり、 この道のこの場所は、 明・清時代の約300年にわたり、 北京からの使者を城内に迎える場所でした。

西大門とは別に、 西大門のすぐ近くに建っていた、 使者を迎えるための専用の門が

「迎恩門」。

 

日清戦争後にそのことから解放された喜びで、 迎恩門を壊し、 そのすぐ後ろに、まるで迎恩門を覆い隠すように建てられたのが この「独立門」です。

先ほどの、

・内側がハングル ・外側が漢字

というのは、城壁を境に見たときの内と外です。

 

■その後、そして今

その喜びも束の間、 わずか10数年後の1910年には、 日本で言う“日韓併合”で日本の植民地となり、 1945年まで日帝強占期が続きました。

この一帯は今、独立と民主化を記念する公園として整備され、 独立運動記念塔や西大門刑務所歴史館とともに、 20世紀を眺めた「独立門」はあります。

独立門の足元には、 壊された「迎恩門」の柱礎だけが残っており、 「迎恩門柱礎」と「独立門」は いずれも国の史跡です。

近隣は高層ビルが立ち並び、 都市整備のために二つの門は元の場所から70m北西の 今の場所へ移されています。

  ＊ 2019年の撮影時に、 迎恩門の柱礎は修復工事中でした。 ＊ 最後の写真の、 「迎恩門」（1890）と、 「敦義門（西大門）」（1900年代初）は、 図録『西大門刑務所歴史館』より。